GPS (англ. Global Positioning System — глобальная система позиционирования, читается Джи Пи Эс) — спутниковая система навигации, обеспечивающая измерение расстояния, времени и определяющая местоположениe. Позволяет в любом месте Земли (не включая приполярные области), почти при любой погоде, а также в космическом пространстве вблизи планеты определить местоположение и скорость объектов. Система разработана, реализована и эксплуатируется Министерством обороны США, состоит из работающих в единой сети 24 спутников, находящихся на 6 орбитах высотой около 17 000 км над поверхностью Земли. Спутники постоянно движутся со скоростью около 3 км/сек, совершая два полных оборота вокруг планеты менее, чем за 24 часа.

Основной принцип использования системы — определение местоположения путём измерения расстояний до объекта от точек с известными координатами — спутников. Расстояние вычисляется по времени задержки распространения сигнала от посылки его спутником до приёма антенной GPS-приёмника. То есть, для определения трёхмерных координат GPS-приёмнику нужно знать расстояние до трёх спутников и время GPS системы. Таким образом, для определения координат и высоты приёмника используются сигналы как минимум с четырех спутников.

Первый GPS-спутник системы был выведен на орбиту в далеком 1978 году. В настоящее время вокруг нашей планеты кружат несколько десятков спутников, каждый из которых имеет массу более 900 кг и размеры не менее 5 м. в диаметре, учитывая раскрытые солнечные батареи. Работа оборудования ведется на 3-х возможных частотах. Для чисто гражданских целей используется частота «L1» (1575.42 МГц). По мере износа, спутники, срок службы которых составляет не менее 10 лет, заменяют на более совершенные новые аппараты. На данный момент программа вывода GPS спутников на орбиту полностью профинансирована на несколько лет вперед — минимум до 2012 года.

Следует отметить, что за счет своего расположения (между 60 градусами северной и южной широты) GPS спутники обеспечивают максимальный охват территории Земли. Соответственно, пользователи могут работать с GPS оборудованием практически с любой точки планеты. При этом уровень сигнала будет уверенным в течение всего времени суток. Это обстоятельство, как и всепогодность, является одним из главных преимуществ GPS перед аналогичными системами, поскольку с момента ее внедрения потребители получили возможность выбирать, где и когда им получать необходимую информацию.

Установкой и обслуживание систем мониторинга автотранспорта занимается фирма «GPS Logger», специализируется на внедрении автоматизированных систем спутникового мониторинга и контроля расхода топлива. Мы предлагаем решения с использованием GPS/ГЛОНАСС-навигации и технологий беспроводной передачи данных.